Cuba
L’histoire du cigare cubain s’inscrit dans une tradition d’exception où se mêlent découverte, prestige et héritage.
Tout commence en 1492, lorsque Rodrigo de Xerez, compagnon de Christophe Colomb, découvre à Cuba l’usage du tabac parmi les populations locales. De retour en Europe, cette coutume intrigue et fascine, malgré les premières réticences de l’Inquisition espagnole.
Au XVIIᵉ siècle, la Couronne espagnole comprend rapidement la valeur de ce trésor insulaire. Elle développe les plantations et établit en 1607 la Real Factoría, instaurant un monopole strict sur la production destinée à l’exportation vers l’Europe.
Le XIXᵉ siècle marque l’âge d’or du cigare cubain. La Havane devient la capitale mondiale du tabac et voit naître des maisons légendaires telles que Partagás (1845), Por Larrañaga (1834) ou Punch (1840). En 1855, plus de 360 millions de cigares sont exportés, faisant du tabac la principale richesse de l’île.
La révolution cubaine de 1959 transforme profondément l’industrie : les manufactures sont nationalisées par le gouvernement de Fidel Castro, qui préserve néanmoins ce savoir-faire unique pour son importance économique et symbolique.
En 1966 naît Cohiba, d’abord créée dans le plus grand secret pour Fidel Castro et les diplomates étrangers. La marque deviendra par la suite l’emblème absolu du luxe dans l’univers des cigares.
Aujourd’hui, la société d’État Habanos S.A. veille sur cet héritage incomparable et commercialise dans le monde entier vingt-sept marques prestigieuses, toutes protégées par l’appellation d’origine des véritables Habanos, garantes de l’authenticité et de l’excellence du cigare cubain.